КАРОЛИНСКАЯ КОРОБЧАТАЯ ЧЕРЕПАХА (Terropene Carolina)

Известно 6 подвидов Каролинской коробчатой.

Куполообразный, бурый или черно-бурый карапакс имеет еле заметный ступленный киль. Панцирь изукрашен желтыми, оранжевыми, оливковыми пятнами и полосами, которые напоминают буквы алфавита.

Так, на боковых щитках находится резко очерченная буква «Е» красивого золотисто-желтого цвета.

Эти затейливые письмена великолепно скрывают черепаху в зарослях; ее покровительственная окраска безупречна. У подвида флоридской коробчатой Т. с. bauri щитки чуть-чуть вздуты и имеют радиальные линии. Пластрон желтоватый и иногда покрыт темными пятнами. Продолговатая, яйцевидная голова покрыта бурыми и желтыми пятнами.

Обращает на себя внимание крючковатая верхняя челюсть, которая выглядит, как клюв хищной птицы.

Самки несколько крупнее, и их пластрон гладок; у самцов длинный хвост и вдавленный пластрон. Пол Каролинских черепах, помимо общепринятых методов определения, можно установить по радужной оболочке глаза — у самца она от оранжевой до красно-бурой, у самки — от желтой до бледно-желтой.

Достигает в длину 15—17 см (в зависимости от под-видовой принадлежности); наиболее крупные подвиды — трехпалая (18 см) и береговая (22 см). Распространена по восточным штатам США от севера (юго-восточная Канада, Мэн) до юга (Луизиана и Техас); западную окраину ареала ограничивают Мичиган, Висконсин, Иллинойс, Кентукки, Теннесси, Миссисипи. Далее ареал уходит в восточную и юго-восточную Мексику (штаты Нуэво-Леон, Веракрус, Юкатан, Кинтана-Роо).

Экологические особенности вида чрезвычайно разнородны, и для каролинской коробчатой черепахи не так-то легко имитировать условия террариума — впрочем, это не удивительно при столь обширном ареале.

Разные авторы наперебой сообщают противоречащие сведения о среде обитания каролинской черепахи, и, суммируя все эти сведения, надо исходить из того, что все зависит от конкретной популяции, а в ее пределах учитывать индивидуальные пристрастия от особи к особи.

Все же большая часть ее ареала характеризуется сухим и жарким летом, но суровой зимой.

Так, она обитает на относительно сухих участках, включая смешанные и предгорные леса, но привязана к водоемам, которыми могут быть и озера, и мелководные пруды, и даже лужи. Главное — постоянство воды. После весенних дождей черепахи вылезают из спячки, ищут новых убежищ и корма, роясь в лесном опаде.

Что же касается их питания, то это весьма «удобные» животные: они всеядны. Правда, молодняк предпочитает животную пищу. Они едят дождевых червей, любых моллюсков, в том числе и голых слизней (с явным отвращением очищая слизь с морды передними лапами), мокриц, любых насекомых, их личинок и гусениц, мелких саламандр и лягушек, а также цветы, ягоды и грибы, причем ядовитые. Есть мнение, что старые черепахи переходят исключительно на грибную диету.

Утверждают, что в прошлом люди, поевши коробчатую черепаху, травились и умирали, поскольку яд грибов концентрировался в организме черепахи.

В природных условиях она ест и падаль. Так, черепах притягивают колонии цапель и других рыбоядных птиц. Упавшие из гнезд куски полусгнившей рыбы настоящее лакомство для каролинской черепахи.

В неволе она ест кормовых беспозвоночных (мучного хрущака и его личинок, тараканов и прочих), новорожденных мышей, говяжьи печень и сердце, рыбу, одуванчики, любые фрукты, капусту, морковь и листья салата. Любители прошлых времен предлагали им, помимо перечисленного, мясо, хлеб и вареный картофель и сообщали, что Каролинская черепаха «без ума» от полусгнивших бананов.

Чтобы черепахи не привередничали, перед кормлением овощи натирают на терке и смешивают с субпродуктами или рыбой, добавляя салат и ростки овса. В смесь подсыпают раз в неделю костную муку и раз в месяц — «тетравит» из расчета одна капля на черепаху. Так, во всяком случае, кормили Каролинских черепах в Московском зоопарке.

Жарким летом Каролинские черепахи появляются рано утром, по росе, объедая растения, а также к вечеру, особенно теплыми дождями. При сильной засухе они на несколько недель укладываются в спячку, лишь появляясь на короткий осенний период.

Другие популяции, напротив, сторонники воды; держатся на лугах и болотах и не только плавают, но и ныряют. Водный образ жизни более характерен для молодняка. Очень любят принимать «грязевые ванны».

В природе восточная коробчатая черепаха (Т. с. Carolina) погружается в спячку на несколько зимних месяцев, закапываясь в ил, гниющую растительность у краев ручьев и озер, лесную подстилку, а также в полусгнившие пни.

В теплое время коробчатых черепах обычно выпускают в наружное помещение террариума. Террариум должен быть просторным (по меньшей мере 1 м 2 на одну пару), поскольку эти черепахи очень подвижны и склонны побродяжничать. В природе они путешествуют на большие расстояния, но при этом остаются привязаны к своей территории. Их индивидуальность следует учитывать и в неволе.

В Московском зоопарке пять черепах (2 самца и 3 самки) содержали в террариуме размером 200X70X50 см. Бассейн (45 х 40 х 20 см) был засыпан влажным торфом. Иногда торф на 1/ 3 смешивают с песком и на 1/3 — с горшечной землей; слой субстрата —8—10 см.

Как и в природе, одни особи ведут исключительно наземный образ жизни, другие предпочитают влажные местообитания, где погружаются в воду и подолгу в ней нежатся. Есть упоминание, когда один экземпляр Т. с. Carolina имел привычку купаться в наружном пруду не менее четырех раз в день вместе с водными черепахами, и он же обогревался вместе с ними на островке. Надлежащая температура для этого подвида — от +20 °С до +28 "С, и она не должна надолго опускаться. Относительная влажность — 70—80 %.

В наружном помещении должен быть приспособлен домик с подогревом, где черепахи могут укрыться на время непогоды, хотя они способны выдержать на короткий период и еще более низкую температуру.

Турниры каролинских черепах яростны и длятся часами; то же касается и многочасового спаривания; оно происходит на мелководье.

В начале лета самка на солнцепеке откладывает 2— 7 круглых белых яйца, старательно их закапывая. У каролинской черепахи отмечены 4 кладки за сезон. Вылупление происходит от 50 до 90 суток; крайний срок вылупления — 150 суток.

В неволе скорость вылупления определяет температура инкубации (от +22 °С до +31 °С). У каролинской черепахи сохраняется способность хранить активную сперму самца в течение 5 лет.

Как показал опыт Московского зоопарка, перед спариванием для коробчатых черепах была организована искусственная зимовка сроком на месяц при температуре +8 °С +13 °С. Зимовальный ящик с черепахами был засыпан стружками слоем 10 см, а сверху их накрыли сеном.

После спячки черепахи принялись активно спариваться, и 13 июля 1985 года одна самка отложила три яйца. Через 53 дня вылупились 2 черепашки (яйца инкубировали при температуре +29 °С +30 °С).

В природных условиях молодые черепашки, не питаясь, остаются зимовать вместе со взрослыми, выбирая себе укрытие от северных ветров и закапываясь в рыхлый грунт. Появляются они в конце апреля.

Было установлено, что на рост коробчатых черепах влияют множество сезонных факторов: температура, осадки, обилие кузнечиков, которыми они питаются — климатические условия определяют рост, ускоряя его или замедляя.

Прирост молодой каролинской черепахи в первый год ее жизни составляет 68 %, во второй год — 28,6 %, третий — 18 % и четвертый — 13,3 %.

Четырнадцатилетняя черепаха выросла всего лишь на З%.

В 5—7 лет они достигают половозрелости, а двадцатилетнюю черепаху можно считать матерой. Есть сведения, что они доживали до 80 лет и даже переваливали вековой рубеж.

У коробчатых черепах сохраняется способность к регенерации: поврежденный панцирь замещается на одну треть в течение 1—2 лет; в музеях есть экземпляры с совершенно обновленным панцирем.

Каролинская черепаха быстро привыкает в неволе, ест с руки и ее можно обучить простейшим трюкам, подкрепляя рефлексы лакомством. Однако иногда она кусает хозяина и, как утверждают зоологи, «будучи раздраженной, она тоже защищает свою жизнь, кусает и нелегко выпускает то, что схватит». Что же касается температурного режима, все это касается номинального подвида, так называемой восточной коробчатой черепахи (Т. с. Carolina), наиболее холодоустойчивой. Естественно, что подвиды из южных штатов США (Луизиана, Флорида, Техас) требуют более высоких тепловых показателей.

Таким образом, любителю желательно определить вид или подвид коробчатой черепахи, а, следовательно, ее происхождение и температурный режим в террариуме.

Голова БЕРЕГОВОЙ, или БОЛЬШОЙ КОРОБЧАТОЙ ЧЕРЕПАХИ (Т. с. major) светлая, а на конечностях отсутствуют красноватые пятнышки. Она обитает от юго-восточной Луизианы до западной Флориды. На задних лапах 4 когтя.

Наиболее эффектная, нарядная из коробчатых — МЕКСИКАНСКАЯ (Т. с. mexicana). У нее сходный рисунок щитков карапакса в виде расходящихся лучей, как у флоридской (Т. с. bauri), она изукрашена желтым, красным и бурым. Обитая в северо-восточной Мексике, она, в отличие от ЮКАТАНСКОЙ (T. с. yucatana; восточная Мексика), имеет три когтя на задних конечностях, как и флоридская. У юкатанской их четыре. Она предпочитает полупустыни и вересковые пустоши.

Кроме двух подвидов каролинской черепахи, обитающих в Мексике, в этой же стране распространен исключительно редкий вид — ВОДЯНАЯ КОРОБЧАТАЯ, или КОРОБЧАТАЯ КОАУИЛА (Т. coahuila), именованная по мексиканскому штату и ограниченная речушками и болотами близ городка Куатро-Сьенегас. Она сохранила пристрастие к водной среде, у нее однотонный карапакс, а на задних лапах ярко выраженные плавательные перепонки.

Напротив, КОРОБЧАТАЯ ЧЕРЕПАХА НЕЛЬСОНА (T. nelsoni) сухолюбива; она обитает в мексиканских штатах Сонора, Синалоа и Наярит. Очевидно, что и два подвида, и два вида коробчатых черепах из Мексики требуют более высокой температуры, нежели черепахи умеренных областей.

Еще интересные статьи

Черепаха китайская коробчатая

Численность популяции китайской коробчатой черепахи в последнее время значительно сократилась из-за того, что ее много лет экспортировали в США в качестве сырья для лекарственных препаратов.

Обитает в Южном Китае, на Тайване и острове Рюкю.

ВНЕШНИЙ ВИД

Панцирь выпуклый, карапакс и пластрон окрашены в темно-коричневый цвет, пластрон окаймлен светло-желтым, вдоль спины проходит четкая светло-желтая полоса. В отличие от большинства видов, у которых пластрон соединен с карапаксом костяным мостом, у китайской коробчатой черепахи присутствуют подвижные соединения, называющиеся лигаментами. Панцирь, скрепленный таким образом, обеспечивает надежное убежище в случае опасности.

На передних конечностях животных по 5 когтей, на задних – по 4. Верхняя часть головы окрашена в светло-зеленый цвет, от глаз к затылку идут яркие желтые полосы. Шея и подбородок абрикосового, розового или желтого цвета. Половой диморфизм выражен слабо: хвост у самцов несколько шире и длиннее, чем у самок.

Длина карапакса детенышей китайской коробчатой черепахи составляет 31–44 мм, вес – от 8 до 13 г.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

В естественных условиях черепахи обитают в субтропической или умеренной зоне, в лесистой местности или на рисовых полях, неподалеку от водоемов, заросших густой растительностью.

Процесс спаривания китайских коробчатых черепах происходит на суше. Ему предшествует ухаживание самца за самкой: он то гоняется за своей подругой, чтобы перевернуть ее, то трется головой о ее подбородок. Иногда самец нежно покусывает самку. Процесс ухаживания у китайских коробчатых черепах сопровождается брачными песнями, напоминающими свист. Ухаживание заканчивается в тот момент, когда самец кусает самку и тем самым останавливает ее. Вытянутые вперед передние лапы самки означают ее согласие приступить к спариванию, после чего самец вскарабкивается на ее карапакс.

В условиях теплого климата черепахи спариваются на протяжении всего года. Если в акватеррариуме содержится несколько животных, можно наблюдать проявления агрессии взрослых самцов по отношению к другим самцам своего вида, в то время как к черепахам других видов они относятся равнодушно.

Рождение детеныша китайской коробчатой черепахи

В естественных условиях обитания к устройству гнезд самки приступают в марте. Как правило, для этого они выбирают достаточно тенистое место с влажной рыхлой почвой. Перед кладкой яиц самки роют несколько ям глубиной около 10 см. За год самки китайских черепах делают несколько кладок. В кладке крупных самок бывает по 2–3 яйца, мелкие откладывают по 1 яйцу. Инкубационный период длится 80–90 дней.

Новорожденные детеныши китайской коробчатой черепахи быстро бегают и начинают добывать пищу уже на 5-й день после рождения (в первые дни они питаются за счет запасов желточного мешка). Формой панциря и окраской малыши напоминают взрослых черепах, но у них длиннее хвосты и на светло-желтых узорах боковых пластин можно увидеть вкрапления розового цвета.

Китайских коробчатых черепах содержат в просторных террариумах с чистой водой и ярким освещением. В районах с теплым климатом этих животных можно содержать на открытом воздухе в специально оборудованном загоне. Взрослых особей оставляют в загоне на зиму, поскольку черепахи этого вида могут переносить достаточно холодную (около -24 °C) зиму. Зарывшись в почву, животные впадают в спячку.

В рационе китайских коробчатых черепах обязательно должны присутствовать корма животного (земляные черви, улитки, слизни, мучные черви) и растительного (клубника, дыня, бананы, морковь, кукуруза в початках) происхождения. Примерно 1 раз в неделю в рацион необходимо включать кальциевые добавки или костную муку.

Для лучшего развития детенышей черепах воду в аквариуме меняют ежедневно. По мере роста малышей объем воды в аквариуме увеличивают.

Поскольку самки китайской коробчатой черепахи не проявляют материнского инстинкта, о родившихся в неволе малышах нужно будет позаботиться хозяину. Для этого детенышей помещают в аквариум, предварительно налив туда отстоянную воду температуры 23–25 °C так, чтобы ее слой был не более 1–1,5 см. В аквариуме должны быть платформа из камней и почвы, нагревательная лампа над ней, а также минеральная подкормка. Для кормления маленьких черепах прямо в воду выпускают небольшое количество мелкого трубочника или мотыля.

По достижении 6-месячного возраста черепах помещают в общий террариум или загон на открытом воздухе. Длина карапакса 6-месячного детеныша достигает 60 мм, масса тела – 80–90 г. В период спаривания взрослых особей детенышей из общего террариума убирают.

Довольно часто даже приобретенная в зоомагазине черепаха имеет какие-либо проблемы со здоровьем, которые чаще всего возникают из-за неправильного ухода за животным во время транспортировки или из-за тесноты в террариуме. Поэтому, выбирая в зоомагазине питомцев, следует обратить внимание на их внешний вид и поведение.

Неопытные владельцы черепах совершают одни и те же ошибки: не выпускают животных на свежий воздух, держат их на сухом корме. Черепахи, которые не бывают на свежем воздухе, довольно часто страдают синдромом «сомбреро»: их панцирь широкий и уплощенный, а конечности слабые.

| |

Коробчатые черепахи считаются самыми популярными домашними животными. О них принято думать, как о самых простых в содержании. Но нужно понимать, что черепахи, равно как и другие питомцы, все же требуют определенных усилий, без которых их полноценное развитие просто невозможно. Поэтому прежде чем завести себе необычного питомца, необходимо изучить его основные характеристики и правила содержания в домашних условиях.

Описание

Каролинская коробчатая черепаха относятся к долгожителям, при определенных условиях, даже в неволе могут жить больше ста лет и радовать своих хозяев.

Свое название данная рептилия получила из-за строения нижней части панциря. Он у них устроен так, что, когда животное прячется в него, начинает шевелиться.

Коробчатые черепахи представлены несколькими разновидностями, которые отличаются не только размерами, но и некоторыми моментами в содержании. Например, каролинская коробчатая черепаха растет максимум до двадцати сантиметров, а размеры украшенных коробчатых рептилий не превышают пятнадцати сантиметров. Нужно также отметить, что обозначенные виды коробчатых черепах имеют еще и свои подвиды. Поэтому приобретая животное в зоомагазине необходимо уточнять его видовую принадлежность, чтобы обеспечить правильное содержание.

Домашнее содержание

Для полноценного развития животного в реалиях ограниченной воли ему необходимо создать максимально приближенные к естественным условия. Коробчатые черепахи довольно свободолюбивые рептилии, в природе они благополучно передвигаются по большой территории. Поэтому, чтобы черепашка хорошо чувствовала себя в неволе, нужно позаботиться о террариуме соответствующего размера. Использовать для этого лучше всего пластиковые емкости или контейнеры, также можно сделать загон из дерева и разместить его на плоской поверхности. Это может быть обычный стол или специально подготовленная подставка. В среднем коробчатой черепахе требуется емкость объемом не менее трехсот литров, при этом предпочтение отдается широким террариумом, так как животному нужно пространство для путешествий. Дно устилают либо кокосовым субстратом, либо смесью из отломков коры и песка, можно также использовать и сфагнум, землю с песком. Черепахи любят при любой опасности зарваться в подстилку. Также в террариуме необходимо предусмотреть специальные домики-укрытия, куда черепахи любят прятаться от посторонних глаз. Такие домики можно купить в зоомагазинах или приспособить для этих целей кору, коряги и даже картонные коробочки.

Домашнее содержание рептилий предполагает и правильное освещение. Для того, чтобы у животного не было рахита, необходим ультрафиолет. В летнее время домашнего экзотического питомца можно выносить на улицу, где она будет греться под солнечными лучами, а в комнате следует возле террариума установить ультрафиолетовую лампу, так чтобы свет от нее падал на открытую поверхность. Также черепахам необходимо подогревать воздух. Для этого используют обычные лампы накаливания. Ими чаще всего пользуются в ночное время, в целом же необходимо следить за температурой, она не должна опускаться ниже двадцати семи градусов, но и не превышать тридцати двух. В террариуме должна быть и прохладная сторона, где животное при необходимости будет регулировать свою температуру, там воздух должен быть не выше двадцати четырех градусов. Важно понимать, что низкая температура может спровоцировать природный инстинкт и черепаха впадет в спячку.

Следует уделить внимание и поддержанию влажности воздуха. В естественные условия каролинские черепахи любят зарыться в лесную подстилку, где высокая влажность, а коробчатые –проживают в местах с низкой влажностью. Поэтому данный момент необходимо учитывать. Для подержания влаги в террариуме с каролинскими рептилиями специально ежедневно увлажняют часть подстилки и опрыскивают воздух. Чтобы черепашка могла зарыться в субстрат и почувствовать себя в естественных условиях.

Нельзя забывать и о том, что черепахе необходима вода для купания. В террариуме устанавливают большую, но мелкую емкость с чистой водой. Менять ее следует ежедневно, поскольку черепахи любят купаться по нескольку раз в день и вода быстро становится грязной. А это прямой источник к инфекциям.

Чем кормить экзотических черепах

Помимо в правильных условиях содержания, коробчатые черепахи нуждаются и в сбалансированном рационе. Эти животные, независимо от вида – кушают все. Но следует знать, что в процентном соотношении каролинским рептилиям требуется больше растительной пищи, а украшенным – животной.

Что же кушают коробчатые черепашки в домашних условия? Из растительной пищи им следует давать измельченную зелень горчицы, капусты, листья репы, одуванчика. Полезны фрукты и овощи. Рептилиям дают яблоки, груши, виноград, смородину, вишню, бананы, тыкву, морковь и т.д. А вот такие продукты как шпинат, свекла, брокколи, цветная капуста следует ограничить, поскольку в них много щавелевой кислоты, которая препятствует полному усвоению кальция.

Черепахи достаточно привередливы в еде, если им какой-то овощ, зелень или фрукт пришелся не по вкусу, они не станут его кушать.

В качестве животной пищи для черепах служат сверчки, дождевые черви, личинки моли, шелкопряда, гусениц, мучных червей. Также дают убитых новорожденных мышей. Можно кормить и отварным мясом курицы.

Для того, чтобы животное получало все необходимые ему для развития микроэлементы и витамины, ему два раза в месяц дают обезжиренный корм для собак или котов, в который подмешивают витаминные добавки. Можно вводить в рацион и специальный корм для черепах, но делать его основной пищей нельзя, поскольку питание будет однообразным и неполноценным, что негативно скажется на животном.

Растительную пищу дают ежедневно, а животную раз в два дня. Необходимо соблюдать санитарные требования и после каждого кормления, всю несъеденную пищу своевременно убирать.

Каролинская коробчатая черепаха (лат. Terrapene carolina ) – один из двух видов коробчатых черепах, живущих в Соединенных Штатах. Эту черепаху с легкостью можно назвать сухопутной, поскольку она очень редко спускается в воду. Если коробчатая черепаха с посторонней помощью окажется в реке, она будет этим крайне возмущена.

flickr/Profrmdover

Привлечь каролинскую коробчатую черепаху во влажную или болотистую местность может только лакомая добыча. Эти сухопутные существа не прочь порыться в земле в поисках пищи – закопавшись наполовину в землю или мох, коробчатая черепаха с удовольствием поедает личинки насекомых или червей.

Робкие от природы, эти черепахи любят темноту и при каждом удобно случае стараются спрятаться в тихом месте, только ночью проявляя некоторую активность. При свете луны они чувствуют себя гораздо увереннее, чем при свете солнца. Почуяв опасность, каролинская коробчатая черепаха занимает глухую оборону – втягивая голову и плотно закрывая клапаны, она становится недосягаемой даже для самого голодного хищника.

В противостоянии с равными соперниками, коробчатая черепаха не скрывает своего раздражения, всем своим видом показывая, что может укусить. У нее довольно крепкие челюсти и высокая выносливость. Если она окажется достаточно упрямой, то сможет провисеть с утра до вечера, зажав ветку или сучок между челюстями.

У каролинской коробчатой черепахи очень вкусное мясо, однако за ним почти не охотятся — в штате Северная Каролина, где она проживает, не принято употреблять в пищу лягушек, улиток и черепах. Средняя продолжительность ее жизни – 25-30 лет.

Черепаха коробчатая или каролинская (лат. Terrapene carolina) принадлежит к семейству Американских пресноводных черепах (лат. Emydidae) и обитает в юго-восточной части США и Мексике.Несмотря на принадлежность к пресноводным черепахам, она больше похожа на сухопутных рептилий.

В настоящее время известно 7 подвидов. Коробчатой ее называют из-за характерной формы выпуклого карапакса и особого строения пластрона. В минуту опасности его подвижные части плотно закрываются, позволяя черепахе надежно спрятаться в образовавшеюся коробку.

В США этих рептилий достаточно много и их можно отлавливать для содержания в аквариумах и употребления в пищу. Североамериканские индейцы едят их мясо в обрядовых целях, особенно когда необходимо уберечься от ранений в бою, порчи и сглаза. Правда, черепахи иногда поедают ядовитые грибы и обладают способностью накапливать в мясе токсины. В таком случае невезучего едока увозят в больницу и подвергают неприятным процедурам.

Особенно ярким и разукрашенным карапаксом обладает подвид Terrapene carolina carrolina. В природных условиях он встречается в Северной Каролине, Пенсильвании и Тенесси.

Поведение

Чаще всего коробчатая черепаха селится на открытой местности, отдавая предпочтение лугам, редкостойным лесам в низинах и заболоченным лугам. Каждая взрослая особь обязательно занимает небольшой домашний участок и проводит на нем почти всю свою жизнь. Недоумение у зоологов вызывают некоторые индивидуумы, которые неожиданно бросают насиженные места и пускаются в длительные путешествия. Достойного объяснения такого поведения до сих пор не существует.

Между этими черепахами, любящими одиночество, порой возникает настоящая дружба. Два-три закадычных коробчатых друга постоянно находятся вместе, греясь на солнышке и отправляясь бок о бок на поиски пищи.

Каролинская черепаха активна в течение дня, а ночь проводит в какой-нибудь тихой заводи. Ее активность прямо зависит от температуры окружающей среды. Лучше всего она себя чувствует, когда температура держится в пределах от 29°С до 38°С.

Весной и осенью пресмыкающиеся заняты поиском пищи с раннего утра до позднего вечера, усиленно согреваясь после пробуждения на солнце. В жаркие летние дни они охотятся только до обеда или после дождя. Если жара особенно сильная и застанет их в пути, то они прячутся под стволами деревьев, в кучах палой листвы или просто зарываются в жидкую грязь.

На северных окраинах своего ареала черепахи впадают в зимнюю спячку в октябре-ноябре. Для этого они зарываются в рыхлый грунт, спрятавшись на дне ручья или в болоте. Часто проводят зиму и в покинутой прежним хозяином норе. Зимуют черепахи в одном и том же месте иногда даже небольшими коллективами. Во время оттепели они просыпаются и отправляются искать новое место для зимовки.

В еде коробчатые черепахи неприхотливы и поедают все, что могут переварить. В их рацион входят ягоды, корешки, цветы, грибы, насекомые, улитки, черви и яйца гнездящихся на земле птиц. Не брезгуют они и падалью. При малейшей опасности черепаха прячется в коробочку и отсиживается, пока хищник не потеряет к ней всяческий интерес.

Размножение

Размножаются коробчатые черепахи с середины весны до конца сентября. По сравнению с другими видами их плодовитость очень низкая. Один самец может иметь несколько подруг или хранить верность только одной партнерше до последних дней своей жизни.

В брачный период самец неутомимо ходит вокруг самки, стараясь показать себя во всей красе. Самка откладывает яйца с мая и до июля. Выкопав ямку в песке или мягком иле, она откладывает в него от 3 до 8 продолговатых яиц длиной около 3 см. Яйца белого цвета находятся в мягкой, напоминающей пергамент, скорлупе.

Инкубация длится в зависимости от температуры окружающей среды от 75 до 90 дней. Пол будущих животных определяется также температурой в гнезде. Если она выше 28°С вылупляются самки, а если ниже – самцы. Молодые черепахи являются хищниками и без устали охотятся в воде. По мере взросления они постепенно переходят на растительную пищу.

Естественных врагов у коробчатых черепах предостаточно. Особо лакомиться ими любят еноты-полоскуны и многие хищные птицы. Первые годы жизни черепашки растут очень быстро и к 5-6 годам становятся половозрелыми. После этого процесс роста резко замедляется, хотя они продолжают медленно расти в течение всей своей жизни.

Описание

Длина тела составляет 11-20 см. Карапакс выпуклый, куполообразный. Окраска может быть разной у разных подвидов – бурой или почти черной с разноцветными узорами.

У черепах хорошо выражен половой диморфизм. Самцы обладают ярко-красными глазами и более длинным и тонким хвостом. Хвост всегда выступает за панцирь. Самки значительно крупнее самцов.

Брюшная сторона панциря состоит из двух подвижных соединённых частей. Передняя часть меньше задней. Небольшая голова посажена на стройной шее. Челюсти мощные, приспособленные дробить любую пищу. На передних конечностях когти короче, чем на задних.

Продолжительность жизни в природных условиях в среднем около 26 лет. В неволе при хорошем уходе каролинские коробчатые черепахи доживают и до 100 лет.